代金を支払い、修理屋からあのメダロットを引き取る。
生活必需品以外での支払いは久しぶりで勝手がわからない。
「あ、い、う、え、お」
「音声異常なし。お前の名前は？」
「ボクはバルチャー」
修理が終わるまで2日かかった。
なし崩しに面倒を見るハメになったがそれも今日で終わり。
ボディもあらかた直ったし、もう関わることもない。
「セレクト署への行き方はわかるよな？」
「レレクト？」
手帳と万年筆を取り出してセレクト署までの道を描く。
それを見せながら順を追って説明を始める。
「現在地はここ。そこの通りを直進すると、十字路に出るから左折する」
「ジュージロ？」
こいつ・・・。わざとトボけてないか？
そもそもこいつは何者なのか？
「どこから来た？」
「カナダ」
「そんな遠くから、どうやって？」
「お仕事してお金たまったから、飛行機に乗って・・・」
言っていることが本当なら、空港を通ってきたことになる。
違法メダロットということはなさそうだ。
「それで、メダロッターは本当にいないのか？」
「いない。飛行機は、ひとりで乗った」
外国の航空事情はどうなっているのか。
メダロットだけを乗せるなんて、この国では考えられないことだ。
それはともかく。
「連れていくのはまずいな・・・」
謹慎中の身でノコノコと署に行くのは気が引ける。
空港に連れていくのもダメだ。経費が落ちない。
どうするべきか・・・。
「あああ！おめーはあの時のメダロット！」
目つきの悪い子供がふたり、急にこっちへ駆け寄ってきた。
バルチャーが体を硬直させる。
「こいつら知ってるのか？」
「この人たちに追われてた・・・」
悪ガキたちは腕に巻いたメダロッチのボタンを押した。
ジジジジ
出現したのは2体のメダロット。まだバルチャーを追っているのか。
どちらも戦闘準備万端だ。
「今度は逃げんなよぉ」
不穏な空気。あれだけ容赦なくやったことを考えると・・・。
違法ロボトルでメダルでも奪うつもりだったのか。
「仕方ない。メダロット転送！」
ジジジジジ
ラ・ア・ゲダマーを転送。同時にロボトルレフェリーへ申請を行う。
ほどなく40代ほどの男性が走ってきた。
「お待たせしました。2対2のチームロボトルならば、リーダーを決定して下さい」
「けっ。余計なことしやがって」
これで違法行為はできない。
ロボトル中の行動は全て、レフェリーに記録される。
「ラ・ア・ゲダマーをリーダーにする」
「こっちはシーオッターだ！」
「わかりました。両者とも準備はよろしいですね。
リーダーが倒されたチームが負けとなります。
それでは、ロボトルファイト！」
レフェリーが手で大きく空を切り、ロボトルが始まった。
「シーオッター、ソリットブロウ！」
「ガードだラ・ア・ゲダマー！」
ガキーン
『右腕パーツ、ダメージ20%。移動力低下』
特殊攻撃パーツによる攻撃がラ・ア・ゲダマーを襲う。
こいつは防御力重視のメダロットだ。そう簡単にやられない。
「ハンマーで反撃しろ！」
「はい。マスター」
ガゴン
『脚部パーツ、ダメージ40%』
「こっちもいるぜ！」
カエル型メダロットがラ・ア・ゲダマーの背後に回り込む。
バキッ
『脚部パーツ、ダメージ30%。命中率低下』
こいつもか。ラ・ア・ゲダマーの動きがぎこちなくなっていく。
「振り払え！」
ブン
左手を振って反撃する。カエルは大きく跳んで攻撃を回避した。
素早い相手だ。簡単には捉えられない。
「ボ、ボクは・・・」
バルチャーがカチコチに固まっている。
しまった。パーツデータがないから指示が出せない。
急いでメダロット社のデータバンクからデータを探す。
『検索中です。しばらくお待ち下さい』
「マスター！」
呼び声で顔を上げると、ラ・ア・ゲダマーが攻撃にさらされていた。
防戦一方だ。このままだとなぶり殺しにされてしまう。
カエル型メダロットが突撃してきた。
「やっちまえ！」
少年たちは余裕の表情。明らかな劣勢だ。
しかし、ロボトルはそう単純じゃない。
「右腕を振り上げろ！」
ガツン
『頭部パーツ、ダメージ60%』
突撃してきたカエルメダロットが宙に舞う。
カウンター攻撃がモロに入り、道路に倒れた。
「くそっ。いい気になるなよ！」
ガツン
『脚部パーツ、ダメージ99%。機能停止』
ラッコメダロットの攻撃を受けてヒザをつくラ・ア・ゲダマー。
足がやられた。2度目のカウンターが通じるとは思えない。
それなら、未知の可能性に流れを託す。
「バルチャー、何でもいい。攻撃しろ！」
「わ、わ、わー！」
バルチャーが両腕を振り回しながら突撃する。
悪ガキたちが声を揃えて笑い出した。
「なんだそりゃ！カッコわりー！」
ズガン
『頭部パーツ、ダメージ40%』
『頭部パーツ、ダメージ99%。機能停止』
チャリン
「え・・・」
吹き飛ばされたカエル型の頭がラッコ型の頭に直撃した。
すかさずラ・ア・ゲダマーに指示を出す。
「ハンマー！」
「はい！」
バキン
『頭部パーツ、ダメージ99%。機能停止』
チャリン
「う、嘘だろぉ！？」
「勝負あり！ラ・ア・ゲダマーチームの勝利です！」
レフェリーが声高々に勝利宣言をした。
俺は思わず息をつく。
「ビギナーズラックって本当にあったのか・・・」
悪ガキたちはパーツを置くとすごい速さで走り出す。
「てめーら、アタッシャーズに手ぇ出して無事でいられると思うなよ！」
「覚えてろー！」
半泣きで行ってしまった。やっぱりまだ子供か・・・。
呆然と立ち尽くすバルチャー。
去り際に『アタッシャーズ』と奴らは言っていた。
セレクト隊の俺には聞き覚えがある名前だ。
「あ、あ、やった。勝った！」
「感謝します」
ラ・ア・ゲダマーとバルチャーは喜んでいる。
どうしたもんかな・・・。
悩み事がまたひとつ、増えてしまった。